Quali sono i comportamenti da adolescenti che causano un invecchiamento precoce? Se avete tra gli 11 e i 15 anni e siete in sovrappeso, fumatori o con problemi psicologici, invecchierete più velocemente da adulti. Tra i problemi psicologici presi in esame ci sono ansia, depressione, ADHD. L’accelerazione è importante: si stimano tre mesi in più ogni anno. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica JAMA Pediatrics.
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Analizzati i dati di oltre 900 persone per più di 40 anni
I ricercatori hanno analizzato i dati di 910 persone che partecipano allo Studio Dunedin, un’indagine che traccia la salute e il comportamento di chi è nato a Dunedin in Nuova Zelanda tra l’aprile del 1972 e il marzo del 1973. Il team di lavoro ha monitorato le loro condizioni di salute e i loro stili di vita dai 3 ai 45 anni di età.
Invecchiamento precoce: da adulti cammineranno più lentamente e dimostreranno molti anni in più
I risultati non lascerebbero spazio a dubbi. Lo studio ha dimostrato che chi aveva almeno due di queste condizioni da adolescenti camminavano 11,2 centimetri più lentamente al secondo, avevano un’età cerebrale più vecchia di due anni e mezzo, e avevano segni di invecchiamento sul viso di quasi 4 anni in più.
Nessun impatto se si soffre di asma da adolescente, se curato
Lo studio ha esaminato anche una quarta condizione di salute, che però ha dato risultati molto diversi. I partecipanti che soffrivano di asma in adolescenza non invecchiavano più precocemente. Questo se l’asma era curato.
La ricerca è particolarmente importante perché ancora una volta indica che una buona salute da adolescenti, significa stare meglio da adulti e durante la terza età.
Invecchiamento precoce: perché accade?
Ci sono diversi motivi per cui fumare, avere problemi psicologici o essere obesi possa accelerare l’invecchiamento. Tutte queste condizioni sono legate ad alti livelli di infiammazione e allo stress ossidativo. I radicali liberi, che sono scatenati da queste condizioni, sono molecole instabili che possono danneggiare le cellule del corpo.
Ora capire se anche quando si curano i problemi mentali portano a invecchiamento precoce
Le persone che hanno problemi psicologici in genere fanno meno attività fisica e hanno una dieta povera. La depressione ad esempio è una malattia sistema che colpisce quindi gran parte degli organi. Quando i partecipanti allo studio erano adolescenti, le malattie psicologiche erano curate raramente, se non in casi estremi. Occorre ora uno studio per capire se le malattie mentali quando vengono curate impattano ancora lo stesso sull’invecchiamento o meno.
Una delle ragioni invece per cui i partecipanti con asma non hanno ripercussioni va ricercato nel fatto che questo problema è gestito meglio, grazie alla presenza di farmaci importanti.
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