Un cerotto per riparare il cuore grazie alle cellule staminali che si applica direttamente sul muscolo più importante del corpo umano. Il nuovo dispositivo è capace di rigenerare il tessuto cardiaco. Il risultato di questa sperimentazione si può leggere sulla rivista scientifica Nature.
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Cerotto per il cuore viene dalla Germania
A mettere a punto l’innovativo sistema il Centro per la ricerca cardiovascolare in Germania, che ha collaborato con l’Università di Gottinga. Se i prossimi test ne confermeranno efficacia e sicurezza, i cardiologi avranno a disposizione una nuova arma contro l’insufficienza cardiaca, che rappresenta il primo motivo di morte in Occidente, Italia compresa.
Quali sono le terapie attuali contro l’insufficienza cardiaca?
Al momento le terapie contro questa malattia cardiovascolare sono scarse e l’unico risolutivo è il trapianto di cuore, intervento particolarmente insidioso e con liste di attesa molto importanti. C’è anche una terapia sperimentale che prevede l’impianto di cellule muscolari cardiache, ma anche in questo caso siamo di fronte a interventi molto complicati con effetti indesiderati anche importanti.
Cosa sono le cellule staminali pluripotenti?
Il team di ricerca ha utilizzato invece cellule staminali pluripotenti. Si tratta di un tipo di cellule staminali che hanno la capacità di differenziarsi in quasi tutti i tipi di cellule del corpo. Questo significa che possono dare origine a una vasta gamma di cellule specializzate, come quelle del cuore, del fegato, dei neuroni e molte altre.
Queste cellule sono estremamente importanti nella ricerca medica e nelle terapie rigenerative, poiché possono essere utilizzate per riparare o sostituire tessuti danneggiati o malati. Le cellule staminali pluripotenti possono essere ottenute da diverse fonti, tra cui gli embrioni (cellule staminali embrionali) e le cellule somatiche riprogrammate (cellule staminali pluripotenti indotte).
Queste ultime, le cellule staminali pluripotenti indotte (iPS), sono state scoperte più recentemente e rappresentano un grande passo avanti, poiché permettono di creare cellule staminali pluripotenti partendo da cellule adulte, evitando così le controversie etiche legate all’uso di embrioni.
Grazie a queste cellule staminali pluripotenti, i ricercatori hanno costruito un cerotto con un tessuto del tutto uguale a quello del cuore e al quale si integra in modo totale.
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