L’insufficienza renale si manifesta quando i reni non riescono più a svolgere in modo ideale la loro funzione, cioè:
- l’eliminazione di acidi e scorie dall’organismo;
- la regolazione dell’equilibrio idrico e salino;
- la produzione di alcuni ormoni.
Ce ne sono due diversi tipi:
- quella acuta, che si sviluppa rapidamente. È importante intervenire in modo tempestivo, altrimenti le conseguenze possono essere estremamente gravi;
- insufficienza renale cronica, quando invece si sviluppa lentamente. È una condizione irreversibile. Nei primi stadi è praticamente asintomatica. Quando i sintomi si manifestano la malattia è già avanzata. Spesso rende necessario l’utilizzo della dialisi o il trapianto di rene.
In questo articolo
Quali sono le cause?
Cause dell’insufficienza renale acuta
Le principali cause sono:
- Emorragia
- Disidratazione
- Calcoli ai reni
- Problemi al cuore, come l’insufficienza cardiaca
- Problemi al fegato, come insufficienza epatica
- Infezioni
- Trombosi delle vene o delle arterie che attraversano i reni
- Vasculite che colpisce i reni
- Ipertrofia prostatica benigna (prostata ingrossata)
- Alcuni farmaci, come gli antibiotici, i chemioterapici, e alcuni medicinali antinfiammatori
- Tumori alle vie urinarie
- Mieloma multiplo
- Metalli pesanti e droghe
- Danni ai nervi che controllano la vescica.
Cause dell’insufficienza renale cronica
La variante cronica può essere causata da:
- Diabete
- Ipertensione arteriosa
- Aterosclerosi nella zona dei reni
- Vasculite nella zona dei reni
- Pielonefrite
- Rene policistico
- Ostruzione prolungata del tratto urinario, dovuta a tumori, calcoli o ipertrofia prostatica benigna
- Reflusso vescicouretrale, una condizione che causa il reflusso dell’urina all’interno dei reni
- Alcuni farmaci.
Quali sono i sintomi?
Sintomi dell’insufficienza renale acuta
I principali sintomi dell’insufficienza renale acuta sono:
- Riduzione del volume delle urine, che però non sempre accade
- Ritenzione idrica
- Sonnolenza e affaticamento
- Edema polmonare, che si verifica quando i liquidi si accumulano nei polmoni
- Confusione mentale
- Nei casi più gravi convulsioni o coma.
Sintomi dell’insufficienza renale cronica
In questo caso i sintomi si sviluppano progressivamente e non sono specifici, nel senso che possono essere scambiati per quelli di altri problemi. I principali sono:
- Nausea e vomito
- Perdita di appetito
- Riduzione della quantità di urina espulsa
- Ipertensione
- Gonfiore a piedi e caviglie
- Affaticamento e debolezza
- Difficoltà nel prendere sonno
- Confusione mentale
- Contrazioni muscolari involontarie
- Prurito persistente
- Edema polmonare, che si verifica quando i liquidi si accumulano nei polmoni.
Diagnosi
Sono diversi gli strumenti ed esami diagnostici a cui ci si può sottoporre per scoprire se si è affetti da insufficienza renale. I più frequenti, oltre agli esami del sangue e a quelli delle urine, sono:
- Ecografia
- Scintigrafia
- Biopsia renale.
Quali sono le terapie per l’insufficienza renale?
Trattamenti per l’insufficienza renale acuta
La prima cosa da fare è eliminare la causa che ha scatenato l’insufficienza renale. Contestualmente bisogna trattare le complicanze che possono mettere in pericolo il paziente.
Le più diffuse sono:
- l’edema polmonare,
- l’acidosi,
- l’iperpotassiemia, che si verifica quando ci sono alte concentrazioni di potassio nel sangue.
Per fare questo occorre:
- Bilanciare i fluidi corporei: a seconda del caso sarà raccomandata la somministrazione di liquidi o di farmaci diuretici
- Farmaci per controllare i livelli di potassio e acidi nel sangue
- Dialisi temporanea, allo scopo di rimuovere le tossine eventualmente accumulate, quando la terapia medica non è più sufficiente.
Trattamenti per l’insufficienza renale cronica
Se si è colpiti da quella cronica bisogna rallentarne la progressione, monitorando alcuni fattori importanti. I principali sono:
- Terapia della malattia che può aver causato l’insufficienza
- Controllo della pressione arteriosa
- Monitoraggio della glicemia nei pazienti diabetici
- Controllo dell’acidosi
- Dieta ipoproteica
- Controllo dei farmaci assunti dal paziente
- Prevenzione della nefrotossicità da mezzo di contrasto in occasione di alcune procedure radiologiche.
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