I benefici della barbabietola sono innumerevoli. L’ultimo studio si concentra sulle malattie coronariche. Un bicchiere al giorno di succo di barbabietola riduce i livelli di infiammazione nelle persone che hanno problemi alle coronarie. Le malattie coronariche sono la più diffusa patologia del cuore, la più comune causa di attacco cardiaco e il più grande assassino in tutto il mondo occidentale.
Le persone con questo problema hanno bassi livelli di monossido di azoto, che è prodotto naturalmente dal corpo ed è cruciale per la nostra salute. Oltre a regolare la pressione sanguigna, ha importanti effetti antinfiammatori. Nei pazienti con malattie coronariche, l’infiammazione persistente può irrigidire le arterie, aumentando il rischio di un attacco cardiaco.
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Benefici della barbabietola: la ricerca britannica
La ricerca suggerisce che un bicchiere al giorno di succo di barbabietola potrebbe essere un modo per assumere monossido di azoto con la nostra dieta. In questo modo possiamo interrompere la pericolosa infiammazione. Lo studio ha avuto il sostegno della British Heart Foundation.
I ricercatori hanno analizzato i dati di 114 persone sane. Di queste 78 hanno ricevuto un vaccino anti tifico per aumentare temporaneamente la loro infiammazione nei vasi sanguigni. Ad altre 36 persone è stata date una crema che creasse infiammazione cutanea.
Tutti i volontari hanno bevuto 140 millilitri di succo di barbabietola ogni mattina per sette giorni. Metà ha bevuto il succo con un’alta dose di monossido di azoto, l’altra metà il succo senza monossido.
Alti livelli di monossido di azoto hanno effetti importanti
Nel gruppo che aveva fatto il vaccino, quelli che avevano bevuto la bevanda ricca di monossido di azoto avevano contestualmente alti livelli di questa molecola nel sangue, nelle urine e nella saliva, rispetto a chi ha bevuto il succo senza monossido.
Alti livelli di monossido di azoto hanno riparato la funzione dell’endotelio, le cellule che ricoprono l’interno dei vasi sanguigni. L’endotelio è importante per mantenere normale la funzionalità dei vasi. Anche le vesciche della pelle sono guarite più velocemente in chi aveva livelli più alti. I livelli di infiammazione si abbassavano dopo tre giorni di assunzione del succo ricco di monossido di azoto.
I ricercatori affermano che aumentare i livelli di monossido di azoto aiuti ad accelerare la capacità di recuperare da un’infiammazione. Questo potrebbe avere benefici per le milioni di persone che vivono con problemi alle coronarie.
Benefici della barbabietola: riduce i danni dei nervi
Un’analisi di studi precedenti ha spiegato che l’acido alfa lipoico, potente antiossidante contenuto nelle barbabietole, può aiutare a ridurre i danni dei nervi che possono colpire i pazienti con diabete. Dopo il risultato di questa meta analisi, che è stato pubblicato sull’International Journal of Endocrinology, ora il compito dei ricercatori è capire se questo effetto lo si possa avere semplicemente attraverso l’alimentazione o se sia necessario assumerla con un’iniezione.
È un doping naturale
Uno studio pubblicato sul Journal of Applied Physiology ha dimostrato che bere il succo di barbabietola migliora la capacità dei muscoli di assorbire ossigeno durante l’attività fisica, migliorando la resistenza. (Leggi qui perché la barbabietola migliora le performance sportive)
Ha poche calorie
Un altro dei vantaggi delle barbabietole è che sono perfette se si vuole dimagrire, visto che contengono appena 43 calorie per 100 grammi. Il modo migliore per avere tutti i benefici dei componenti è berne il succo o mangiarla cruda in insalata.
Ricca di vitamina B
L’acido folico, più conosciuto con il nome di vitamina B9, è l’unico fra i folati assimilabile attivamente dal nostro organismo. La barbabietola ne è particolarmente ricca, tanto che 100 grammi ne apporta il 20% della razione giornaliera raccomandata. È una vitamina utilissima, che al pari della B12 provvede al mantenimento del sistema nervoso, aiuta a prevenire il morbo di Alzheimer, equilibra la sintesi di DNA e RNA ed è di supporto alla formazione di globuli rossi. La si adopera in gravidanza per la salute della madre e del feto per abbassare la percentuale di malformazioni prenatali come la spina bifida prenatale.
Attenti ai farmaci contro la angina
Molti i benefici, ma anche qualche avvertenza. Il loro alto contenuto di nitrati può ridurre infatti l’efficacia delle terapie per curare l’angina. In questo caso evitate di assumere troppo spesso la barbabietola, specialmente in succo o cruda.
Attenti ai farmaci per la disfunzione erettile
Per lo stesso motivo – cioè l’alta presenza di nitrati – dovete fare attenzione se prendete farmaci contro la disfunzione erettile che contengono PDE-5. I nitrati ne riducono l’efficacia.
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