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Abbassa la pressione del sangue
È la presenza dei nitrati a regalare alle barbabietole rosse il potere di abbassare la pressione del sangue. I nitrati rendono più elastiche le vene, migliorando il flusso sanguigno. (Leggi qui perché le barbabietole combattono l’ipertensione) Un recente studio, pubblicato sulla rivista Hypertension, i ricercatori hanno scoperto che bere una tazza di succo di barbabietola ogni giorno abbassa significativamente la pressione nei pazienti ipertesi. «La possibilità di usare un prodotto naturale invece di una pastiglia per abbassare la pressione sanguigna è molto interessante» spiega il dottor Shannon Amoils della British Heart Foundation.
Riduce i danni dei nervi
Un’analisi di studi precedenti ha spiegato che l’acido alfa lipoico, potente antiossidante contenuto nelle barbabietole, può aiutare a ridurre i danni dei nervi che possono colpire i pazienti con diabete. Dopo il risultato di questa meta analisi, che è stato pubblicato sull’International Journal of Endocrinology, ora il compito dei ricercatori è capire se questo effetto lo si possa avere semplicemente attraverso l’alimentazione o se sia necessario assumerla con un’iniezione.
È un doping naturale
Uno studio pubblicato sul Journal of Applied Physiology ha dimostrato che bere il succo di barbabietola migliora la capacità dei muscoli di assorbire ossigeno durante l’attività fisica, migliorando la resistenza. (Leggi qui perché la barbabietola migliora le performance sportive)
Ha poche calorie
Un altro dei vantaggi delle barbabietole è che sono perfette se si vuole dimagrire, visto che contengono appena 43 calorie per 100 grammi. Il modo migliore per avere tutti i benefici dei componenti è berne il succo o mangiarla cruda in insalata.
Ha poteri antiossidanti e antinfiammatori
Sono molto alti i livelli di antiossidanti che possono riparare i danni dei radicali liberi. Contengono fitonutrienti, chiamati betalaine, che aiutano a ridurre l’infiammazione. In più è una buona fonte di manganese.
Ricca di vitamina B
L’acido folico, più conosciuto con il nome di vitamina B9, è l’unico fra i folati assimilabile attivamente dal nostro organismo. La barbabietola ne è particolarmente ricca, tanto che 100 grammi ne apporta il 20% della razione giornaliera raccomandata. È una vitamina utilissima, che al pari della B12 provvede al mantenimento del sistema nervoso, aiuta a prevenire il morbo di Alzheimer, equilibra la sintesi di DNA e RNA ed è di supporto alla formazione di globuli rossi. La si adopera in gravidanza per la salute della madre e del feto per abbassare la percentuale di malformazioni prenatali come la spina bifida prenatale.
Attenti ai farmaci contro la angina
Molti i benefici, ma anche qualche avvertenza. Il loro alto contenuto di nitrati può ridurre infatti l’efficacia delle terapie per curare l’angina. In questo caso evitate di assumere troppo spesso la barbabietola, specialmente in succo o cruda.
Attenti ai farmaci per la disfunzione erettile
Per lo stesso motivo – cioè l’alta presenza di nitrati – dovete fare attenzione se prendete farmaci contro la disfunzione erettile che contengono PDE-5. I nitrati ne riducono l’efficacia.
Francesco Bianco
