Focus a cura di Giorgio Walter Canonica, ordinario di malattie dell’apparato respiratorio all’Università di Genova e presidente della Società italiana di allergologia, asma e immunologia clinica (SIAAIC) (puoi chiedergli un consulto qui).
Un quadro come quello descritto da Elena Sofia Ricci (leggi qui) va studiato con attenzione e soprattutto seguito nel tempo. Non basta fare i test allergologici una volta nella vita: negli anni si può diventare sensibili a nuovi allergeni e dunque si dovrebbero ripetere gli esami dopo alcuni anni o alla comparsa di nuovi sintomi.
STORIA DEL PAZIENTE. È importante perché permette di raccogliere elementi che danno indicazioni per la diagnosi e consentono di strutturare un piano terapeutico «su misura» del paziente, che tenga conto per esempio di quali situazioni peggiorano i sintomi, nonché della sua attività lavorativa. Quanto racconta l’attrice fa nascere il sospetto di un’allergia agli acari della polvere o ad altri allergeni come le muffe, che sono presenti e confinati in ambienti chiusi. Altrimenti, con la sola allergia alle graminacee e con quella alla parietaria, non avrebbe avuto tanti problemi a lavorare in teatro.
DIAGNOSI. Si arriva per step successivi che permettono analisi sempre più raffinate.
- Primo livello: si basa su test cutanei con reagenti standardizzati, i prick test. Inoltre è consigliabile eseguire una prova di funzionalità respiratoria (spirometria) e possibilmente una rinoscopia (per escludere altre patologie come poliposi nasale).
- Secondo livello: per confermare i risultati dei test di primo livello, si effettuano gli esami del sangue con la ricerca delle IgE specifiche contro gli allergeni.
- Terzo livello: si utilizza la diagnostica molecolare per valutare le positività «genuine» e le eventuali cross reattività. Grazie a questo tipo di analisi è possibile identificare le componenti dei singoli allergeni: oggi sappiamo che, per esempio, non si è allergici all’acaro «intero», ma a una sua porzione o, meglio, a una sua proteina. Questa proteina può essere presente anche in alimenti: l’acaro, nel nostro esempio, ha proteine in comune con gambero e lumaca. L’allergia alla proteina dell’acaro è quella che dà la positività «genuina», quella al gambero è cross reattiva, e magari può non dare problemi per anni. Ma potrebbe capitare che una persona allergica alla polvere di casa abbia reazioni anche mangiando gamberi.
TERAPIE. L’immunoterapia specifica oggi è l’unica terapia in grado di curare l’allergia, perché va ad agire sulle cause. Per poterla effettuare in modo corretto e trarne giovamento è indispensabile individuare le sensibilizzazioni «genuine» e distinguerle da quelle secondarie. L’immunoterapia specifica per le graminacee è rimborsata in fascia A, quindi accessibile a tutti in tutta Italia dietro prescrizione dello specialista.
Esistono poi farmaci che agiscono sull’infiammazione (corticosteroidi e antileucotrienici) e altri sui sintomi (antistaminici e decongestionanti).
Per chi soffre di rinite allergica sono disponibili terapie tramite inalatori nasali che associano steroide nasale (il più efficace sull’ostruzione) e antistaminici. Attenzione, invece, a non esagerare con l’uso di decongestionanti nasali, che danno sollievo al momento, ma il cui uso superiore ai tre giorni può far peggiorare la situazione.
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